Dictionnaire historique des Médecins dans et hors de la médecine.

Si plusieurs ouvrages traitant de la médecine, souvent sous un aspect fragmentaire, ont paru récemment, aucune étude générale sur les médecins, au long des siècles et à travers tous les continents n’a été publiée depuis très longtemps. Nous nous sommes attaché à les choisir non seulement pour leur qualités professionnelles mais aussi pour leur réputation dans les domaines les plus variés.

Comme dans tout dictionnaire, nous avons choisi l’ordre alphabétique, le plus apte à la consultation, malgré des promiscuités parfois étonnantes, voire choquantes (cf. Klein, Fritz et Klein, Marc). Nous avons également jugé utile de présenter un index thématique, en fin d’ouvrage, classé par spécialités médicales ou par activités non médicales.

Notre choix s’est porté vers les confrères connus par leur action n’importe quel domaine. Par exemple, nous ne citons pas tous les médecins ayant participé à la Convention sous la Révolution française (ils sont 59) mais uniquement ceux connus par quelque fait.

Nous avons pris le plus grand soin à la réalisation de cet ouvrage, gardant les innombrables références de tous nos propos (que nous nous excusons, auprès des très nombreux auteurs qui nous ont inspiré, de ne pas pouvoir toutes citer), mais il serait bien prétentieux d’affirmer qu’aucune inexactitude ou omission ne soit glissée ici ou là. Nous serions très reconnaissant au lecteur qui voudrait prendre le peine de nous les signaler.

Enfin, la volonté de ne répertorier que les individus, homme ou femme, médecins, c’est-à-dire ayant vécu, ne serait-ce que pendant leurs études, cette relation incomparable avec le malade, sa souffrance et son espérance – nous n’avons fait que deux exceptions notables: Léonard de Vinci, anatomiste qui a uni L’art à la Science, et Louis Pasteur, non-médecin mais part éminente de la médecine – laisse dans l’ombre, dans les pays anglo-saxons en particulier, de nombreux et célèbres biologistes, microbiologistes, physiologistes qui ne possèdent pas le doctorat en médecine et, dans la médecine antique, notamment de l’Amérique précolombienne, certains créateurs, praticiens ou chercheurs qui sont malheureusement restés dans un anonymat que nous ne pouvons que regretter, tout en soulignant et en saluant en exergue leur génie.